알벤다졸을 먹어보게 된 계기, 그리고 가족에게까지 이어진 이야기 예전에는 구충제를 일부러 챙겨 먹는다는 생각을 거의 해본 적이 없었다. 어릴 때 단체로 먹던 기억이 전부였고, 성인이 되고 나서는 “요즘 세상에 설마”라는 생각이 더 컸다. 위생 상태도 좋아졌고, 굳이 내가 그럴 필요가 있을까 싶었다. 그런데 어느 순간부터 식습관을 가만히 돌아보게 됐다. 나는 평소에 생야채를 정말 자주 먹는다. 샐러드도 좋아하고, 고기를 먹을 때도 쌈을 꼭 싸 먹는 편이다. 회나 육회도 좋아해서 완전히 끊지는 못한다. 물론 최대한 믿을 만한 곳에서 먹으려고 노력하지만, 아무리 신경 써도 날것이라는 특성상 마음 한편에 늘 찜찜함이 남아 있는 건 어쩔 수 없었다. 특히 뉴스나 기사에서 기생충 관련 이야기를 한 번이라도 접하면 괜히 더 신경이 쓰이더라. 그러다 문득 “한 번쯤은 내가 직접 먹어보고 판단해보자”는 생각이 들었다. 그렇게 해서 처음으로 알벤다졸을 챙겨 먹게 됐다. 솔직히 처음에는 큰 기대를 하지는 않았다. 그냥 몸에 큰 부담만 없으면 된다는 정도였다. 예전에 먹었던 구충제는 먹고 나면 속이 더부룩하거나 기운이 쭉 빠졌던 기억이 있어서 그 부분이 조금 걱정되긴 했다. 막상 먹고 나서 바로 뭔가 눈에 띄는 변화가 있었던 건 아니다. 그래서 사실 며칠 동안은 거의 신경도 안 쓰고 지냈다. 그런데 어느 날 아침에 세수를 하다가 거울을 보는데, 예전부터 목에 작게 나 있던 쥐젖이 눈에 덜 띄는 느낌이 들었다. 워낙 오래 있던 거라 크기를 정확히 기억하는 것도 아니었는데, “어? 원래 이 정도였나?” 싶을 정도로 작아 보였다. 처음엔 그냥 컨디션이나 붓기 차이인가 싶어서 넘겼다. 그런데 며칠이 지나도 비슷한 느낌이 계속 들었다. 완전히 없어진 건 아니지만, 확실히 예전보다 존재감이 줄어든 느낌이었다. 이게 약 때문이라고 단정할 수는 없지만, 개인적으로는 타이밍이 묘하게 겹치면서 더 인상 깊게 느껴졌다. 그 이후로 몸 상태도 조금 더 유심히 보게 됐다. 막 기운이 넘친다거나 하는 극적인 변화는 아니었지만, 이유 없이 축 처지는 느낌이 덜한 날이 많아졌고, 전반적으로 컨디션이 비교적 안정적인 느낌이 들었다. 이런 것도 사실 사람마다 다르게 느낄 수 있는 부분이지만, 나한테는 꽤 긍정적으로 다가왔다. 이 경험을 하고 나니 자연스럽게 가족 생각이 났다. 부모님도 그렇고, 같이 식사를 하는 가족들 역시 생야채나 회를 완전히 피하면서 살 수는 없는 생활 패턴이다. 특히 부모님은 연세가 있다 보니 괜히 내가 더 신경이 쓰였다. 그래서 “내가 먼저 먹어보고 크게 불편한 점도 없었으니, 가족들 것도 같이 챙겨두면 좋겠다”는 생각이 들었다. 그래서 재주문을 하게 됐다. 가족들에게도 괜히 효과를 단정해서 말하지는 않았다. 그냥 “요즘 내가 생야채랑 회를 자주 먹다 보니까, 관리 차원에서 한 번 챙겨봤는데 생각보다 괜찮더라” 정도로만 이야기했다. 내가 먼저 먹어봤다는 점이 가족들한테도 어느 정도는 안심이 된 것 같았다. 예전에는 구충제라는 단어 자체가 조금 부담스럽게 느껴졌는데, 지금은 생각이 많이 달라졌다. 완벽하게 깨끗한 환경에서만 먹고 살 수 없는 이상, 내가 할 수 있는 선에서 관리해주는 것도 하나의 선택이라는 생각이 든다. 특히 나처럼 생야채나 생선회, 육회를 좋아하는 사람이라면 한 번쯤은 고민해볼 수 있는 부분인 것 같다. 알벤다졸을 먹은 이후로 몸에 생긴 작은 변화도 그렇고, 무엇보다 내 생활을 한 번 더 돌아보게 됐다는 점이 개인적으로는 의미가 있었다. 예전에는 그냥 넘겼을 부분들을 조금 더 세심하게 보게 됐고, 식재료나 위생에도 자연스럽게 더 신경을 쓰게 됐다. 지금도 생야채나 회를 먹을 때면 예전처럼 막연하게 불안해하기보다는, “그래도 내가 할 수 있는 건 하고 있다”는 생각이 든다. 그 차이가 생각보다 크다. 몸이라는 게 결국 마음이랑도 연결돼 있어서, 이런 작은 안심이 일상 컨디션에도 영향을 주는 것 같다는 생각이 든다. 앞으로도 무조건 자주 챙길 생각은 아니지만, 나처럼 날것을 즐겨 먹는 식습관을 가진 사람이라면 한 번쯤은 직접 경험해보고 판단해보는 것도 나쁘지 않다고 느꼈다. 적어도 나에게는, 내가 먼저 먹어보고 가족에게까지 챙기게 된 이유가 분명히 있었다. 그래서 이 경험을 이렇게 솔직하게 남겨본다.